Мраморная кошка – жительница тропических лесов

Небольшой зверек в леопардовой шкурке – так выглядит представитель одного из видов диких кошек – мраморная кошка (Pardofelis marmorata). Не так давно считали, что она должна быть отнесена к подсемейству малых кошек. Но позже выяснилось, что животное состоит в близком родстве с такими большими дикими кошками как тигры и львы.

Мраморная дикая кошка и ее родственники

Кошка – поистине удивительное животное. Когда были сделаны анализы ее ДНК, выяснилось, что она находится в более близком родстве с крупными представителями фауны, чем с другими кошками. Возможно зверек – именно то звено, которое связывает крупных и мелких кошачьих. Хотя тайна мраморной кошки еще до конца не раскрыта.

Первые упоминания о мраморной красавице относятся к 30-м годам позапрошлого столетия. С тех пор кошку активно изучают, выдвигая разнообразные версии. По одной из них, ей приписывают близкое родство с рысью, но версия пока не подтверждена.

Мраморная дикая кошка – редкое животное. Сейчас на Земле живет на более десяти тысяч особей, охота на которых запрещена в тех странах, где она встречается. Малайзии, Индонезии, Таиланде, Непале, Бангладеш, Китае и некоторых других странах Юго-Восточной Азии.

Из истории кошки

Впервые животное с мраморной шкуркой было описано в 1838 году. Описание сделал Уильям Чарльз Линней, британский ученый. Но охранный статус у животного появился только в 2008 году, когда виду стало угрожать полное исчезновение, а популяция значительно сократилась.

Однако истребление животных, несмотря на запреты продолжается по сей день. Например, в Китае очень ценят суп из зверюшки. Гурманы готовы платить бешеные деньги за тарелку лакомства, поэтому браконьерство процветает.

Свою лепту в исчезновение вида внесла нетрадиционная восточная медицина, в которой использовались снадобья, сделанные из кошек.

Дикий мраморный кот: описание

Представители вида имеют вес от 4 до 8 кг. Длина их тела достигает 53 сантиметров, а длина толстого хвоста при этом доходит до 55 сантиметров. Зато лапы довольно короткие. При передвижении по деревьям огромную роль играет хвост, благодаря которому кошка легко балансирует по ветвям

Голова животного широкая, округлой формы, уши широко поставлены, верхние зубы мелкие, предкоренной часто отсутствует.

Особого внимания заслуживает описание шкурки зверька. По желтому мягкому густому меху разбросаны черные пятна. И если бы не маленький рост кошки, то издали ее можно было бы принять за леопарда.

Живот бледнее спины, а верхняя губа и подбородок белого цвета, уши – черного, и на каждом «нарисовано» по белому пятну. Радужка глаз – коричневая. Голос кошки практически не отличается от голоса домашних сородичей.

 Повадки и характер

Мраморная кошка не агрессивна и ведет очень скрытый образ жизни. Животные – одиночки, и поэтому у каждой особи есть свой участок в пять-шесть квадратных километров.

В основном животное находится на деревьях, спускаясь с них только в крайнем случае. У зверька есть одна особенность, которая отличает его от других кошек. Животные как белки способны лазить по стволам деревьев вниз головой.

Кошки охотятся преимущественно ночью, хотя иногда наблюдается дневная активность. Обычно они прячутся в ветвях деревьев и нападают из засады. Зверьки тихо подкрадываются к добыче и делают молниеносный прыжок, настигая ее.

 Как питается

В рацион кошек входят мелкие грызуны и хищники. Это ящерицы, летучие мыши, жабы, птицы и насекомые. Иногда она нападает на небольших обезьян. Так как в основном мраморный кот живет на деревьях, конкурентов среди других кошачьих у нее практически нет.

Чтобы убить добычу, кошка делает укус в шею или в затылок. После окончания охоты они относят жертву в безопасное место, где ее можно спокойно съесть.

Как размножается

К продолжению рода мраморные кошки готовы, когда им исполняется 21-22 месяца. В это время самцы громко мяукают и заходят на территории самок, где с ними спариваются. После этого все «отношения» заканчиваются.

Если кошка забеременеет, то вынашивать котят ей придется довольно долго, 80-85 дней. После этого у нее рождается до четырех малышей. Потомство появляется на свет в дупле или пещере совершенно беспомощным: глухим и слепым. Вес одного котенка всего 70-90 г.

Через две недели малыши начинают прозревать, а через месяц – покидать дупло или пещеру. Еще спустя месяц переходят на мясную пищу. С матерью котята остаются до полугода, а порой до полового созревания – двух лет. Затем у них начинается поиск своей территории и самостоятельная жизнь.

Сколько живет

Продолжительность жизни у мраморного кота средняя – 12 лет. Но, если они живут в зоопарке и за ними ухаживают, животные могут прожить дольше.

Связь и восприятие

Животные в первую очередь рассчитывают на свое зрение, которое дает возможность хорошо видеть даже в полной темноте. Так как у мраморных красавиц череп округлый, а носовые кости довольно плоские, обзор у них гораздо больше, чем у домашних. 

Большие глаза и вертикальные зрачки в форме эллипса делают видение максимальным, даже глубокой ночью.

Мраморная кошка и ее естественные враги

Угрозу для животных могут представлять ее «дальние родственники» из семейства кошачьих, поэтому кошка очень осторожна. 

Конкурентов по охоте на грызунов у нее практически нет. Живущая по соседству дикая бенгальская кошка, охотится, в основном, на земле. Так что для поражающей дичь сверху мраморной кошки, не страшно, если даже ее сородичи станут добывать себе пищу рядом.

Большую угрозу представляет человек, который нарушает естественную среду обитания, вырубая леса. Также он продолжает охотиться на диковинного зверька.

Ареал, среда обитания и роль в экосистеме

Необыкновенная по красоте шкурка дикой мраморной кошки сделала ее предметом охоты. Но недоверчивая красавица смогла выжить и уходила все дальше от человека. Сейчас ее можно встретить только в непроходимых тропических лесах. Она живет в 11 странах Юго-восточной Азии. В том числе Малайзии, Индонезии, Таиланде, Непале, Бангладеш, Китае.

Кошки обитают в непроходимых лесах, далеко от человеческого жилья. Порой они селятся в скалистой местности, где даже нет деревьев. Чтобы выжить, коту необходима территория не менее пяти квадратных километров, хозяином которой он является. Здесь он охотится и скрывается от врагов.

Основная роль в экологической системе – контроль популяций мелких грызунов.

Охранный статус дикой мраморной кошки

Поскольку мраморная кошка относится к редким видам, популяция занесена в конвенцию о международной торговле (CITES (Приложение 1). То есть международная торговля этим видом запрещена. Кошки лучше размножаются и сохраняет популяцию в естественной среде обитания. Они также занесены в Международную красную книгу и книги тех стран, на территории которых расположены ареалы их обитания

Сейчас известны два вида животные:

• Pardofelis marmorata marmorata живет в Юго-Восточной тропической Азии.
• Pardofelis marmorata charltoni – обитает в Непале.

Могут ли кошки жить в неволе?

Котенка мраморной кошки довольно легко приручить. Хотя дикую кошку поймать трудно, жители тех стран, где обитают животные, иногда приносят их из леса. Известны случаи, когда даже появлялись котята от мраморной и домашней кошек. Животные были вполне жизнеспособны, но потомства у них не было.

Из-за низкой численности популяции мраморных кошек не разрешается вывозить из мест их обитания. Но браконьерство процветает, так как кошки стоят очень дорого. Иногда некоторые экземпляры даже переправляют в Европу контрабандными путями. Не исключено, что они есть в частных зверинцах нашей страны. Но поскольку вывоз животных под запретом, их пребывание в зоопарках находится в секрете.

Сейчас официально мраморные красавицы живут в десяти зоопарках мира, где для них созданы все условия: просторные вольеры, в которых устроен сложный ландшафт, сделаны укрытия, где кошки прячутся днем. Поэтому в зоопарке кошку увидеть трудно.  Однако некоторым посетителям удается сделать фотографии этого удивительного и редкого создания.

Одна русская женщина, которой очень хотелось запечатлеть мраморную кошку, «охотилась» за ней два дня. В первый день капризное животное таки не появилось. А на второй день женщина пришла в зоопарк ближе к закрытию, и в сумерках ей удалось увидеть и сфотографировать животное.

Уже сейчас думают о том, чтобы серьезно заняться разведением мраморных кошек в неволе. Хотя котята у представителей породы иногда появляются, серьезно программы по размножению кошек в зоопарках пока нет.

Заключение

Мраморная дикая кошка – редкое животное, которое обитает в Юго-восточной Азии и Непале. Она очень осторожна, старается не сталкиваться с человеком и увидеть ее можно только в ночное время.

Популяция вымирает, поэтому вывоз животных из мест обитания запрещен Конвенцией о международной торговле. Животное можно содержать в неволе, если создать для него необходимые условия

Читайте также: какие бывают окрасы кошек